Nyheter, februari 2007

EU-kommissionen har lanserat en fototävling på temat "För mångfald - mot diskriminering". Tävlingen är öppen för fotostudenter från hela EU och pågår fram till och med den 30 juni. Detta är ett led i EU:s tema för 2007 som året för allas lika möjligheter ("Year of equal opportunities for all"). Det vinnande bidraget kommer att tryckas upp på flygblad som ska sprida budskapet "För mångfald - mot diskriminering" över hela EU. Den totala prissumman är 9000 euro, en summa som kommer att delas mellan första-, andra- och tredjepristagaren samt förstapristagarens skola/universitet. EU:s kommissionär för sysselsättning, socialpolitik och lika möjligheter, Vladimír Špindla, menade att "det är av avgörande betydelse att vi fortsätter att bekämpa diskriminering inom EU och denna fototävling är ett bra sätt att göra det på"

För mer information, läs här.

För mer detaljerad information om tävlingen och information om hur man anmäler sig, läs här.

Ett seminarium om produktionsteknologi inom sjunde ramprogrammet för forskning äger rum den 1 mars kl. 12.00 på Nordrhein-Westfalens representation i Bryssel.

Mer information och anmälningsformulär finns här.

I går talade EU-kommissionären Danuta Hübner, ansvarig för unionens regionalpolitik, på den högre institutionen för förvaltning och politik i Bryssel. I sitt tal uppmärksammade hon de två kommande ministerkonferenserna som hon menade kommer få betydelse för EU:s framtida arbete med regionalpolitiken. Redan nästa vecka träffas medlemsländernas regeringschefer i Bryssel i ministerrådet för att diskutera Europas ekonomi och den 24 mars samlas de åter igen för ett toppmöte i Berlin för att underteckna en deklaration för att hylla 50 år av europeisk integration. På de båda konferenserna kommer arbetet med Lissabonagendan, dvs arbetet med att stärka Europas konkurrenskraft och öka tillväxten, diskuteras och där spelar regionerna en viktig roll för att föra EU närmare medborgarna. Hübner menade att medborgarna måste ges utrymme för att bidra med sina erfarenhet, problem och förslag på lösningar. Hon avslutade med att säga att det regionala perspektivet bidrar till att göra EU mer effektivt, mer  transparent och mer demokratiskt.

Läs hela talet här.

EU-kommissionen presenterade nyligen sin politiska agenda för 2008. Agendan grundar sig på fyra strategiska områden: välstånd, solidaritet, säkerhet och frihet samt en starkare global roll för EU. I agendan betonas också politikområden som sysselsättning, energi, klimatförändringen och migration. Kommissionen kommer nu att diskutera agendan med Europaparlamentet och rådet och tillsammans bestämmer man sedan hur prioriteringarna ska reflekteras i kommissionens arbetsprogram för 2008 och i 2008 års budget.

Mer information finns här.

Hela dokumentet "Annual policy strategy for 2008" finns här.

Idag presenterar Europeiska kommissionen en rapport om mångspråkighet och företagande. Rapporten bygger på en undersökning, genomförd av UK National Centre for Languages, som visar att varje år förlorar tusentals europeiska företag affärskontrakt på grund av bristande språkkunskaper. Slutsatsen i rapporten är investeringar i språk ger små- och medelstora företag möjligheterna att utvidga sin verksamhet och få tillgång till nya marknader.

"- Istället för att ses som en onödig kostnad, ska investeringar i språkkunskaper ses som en investering för att öka företagets möjligheter, säger EU:s kommissionär för mångspråkighet, rumänen Leonard Orban. Jag har som avsikt att göra mångspråkighet till en viktig område i arbetet med Lissabonagendan för att skapa tillväxt och jobb."

Orban har som avsikt att under 2007 lansera ett business forum i samverkan med europeiska företag för att öka förståelsen för betydelse av språkkunskaper för europeisk handel och tillväxt.

Rapporten finns att läsa här.

Läs om kommissionens arbete med mångspråkighet här.

En klar prioriteringsordning för olika sorters hantering av avfall önskas i det nya direktivet om avfall av Europaparlamentet. Den 13 februari röstade man om det av kommissionen föreslagna direktivet om avfall. Parlamentet anser att kommissionens föreslag om produkternas livscykel är för teoretisk och föredrar en prioritetsordning som baseras på fem kriterier utifrån hur miljövänlig metoden är. Parlamentet vill även minska deponering och förbränning av avfall där man efter en diskussion kom fram till att man inte skall betrakta förbränning som återvinning utan som bortskaffningsförfarande. Man yrkar även på bindande mål med stabilisering av avfallsproduktionen senast år 2012 samt minskad mängd till år 2020. Parlamentet vill även föra in principen om "förorenaren betalar" i direktivet, inträtta ett samrådsforum för avfallshantering, att farligt avfall skall kunna spåras och kontrolleras från produktion till slutlig destination samt ett flertal andra bestämmelser. Parlamentets skärpning av direktivet kommer troligtvis leda till förlikningar med rådet, så medlemsländerna önskar mindre strikta bestämmelser.

För fjärde året i rad så närmar sig EU USA vad gäller forskning och utveckling. Detta framgår av "the European Innovation Scoreboard 2006", en undersökning som gjorts av kommissionen, Maastricht Economic Research Institute on Innovation and Technology (MERIT) samt kommissionens Joint Research Centre och som presenterades igår. I topp ligger länder som Sverige, Finland, Danmark och Schweiz medan länder som Italien, Spanien, Estland och Ungern återfinns i botten av tabellen. The European Innovation Scoreboard mäter innovationsresultatet i ett lands ekonomi, baserat på en rad olika indikatorer.

Läs mer här.

Rapporten i sin helhet finns här.

I dag överlämnar EU-kommissionen en sysselsättningsrapport till medlemsländernas arbetsmarknadsministrar som visade på att sysselsättningen ökar och att arbetslösheten sjunker inom EU. Men trots de goda resultaten behövs det skapas ytterligare 22 miljoner arbetstillfällen för att uppnå EU:s mål för  sysselsättning. I rapporten konstaterar kommissionen att behövs  en jämvikt mellan trygghet och flexibilitet på arbetsmarknaden och man använder begreppet "flexicurity". Enligt rapporten har Sverige hög total sysselsättning men kritiseras för de höga skatterna på arbete och att äldre arbetskraft förtidspensioneras för lätt. Kommissionen uppmuntrar medlemsländerna att börja satsa på att förbättra arbetstagarnas anpassningsförmåga. Till sommaren 2007 ska kommissionen arbeta fram ett meddelande med förslag på hur olika arbetsmarknadsåtgärder kan kombineras för att öka sysselsättningen.

Läs mer här.

Nu finns information om Folkhälsoprogrammets utlysning på Public Health Executive Agencys hemsida.

De generella målsättningar som projekt ska uppfylla är:

a) förbättra informationen och kunskapen för utvecklandet av folkhälsa

b) öka förmågan att snabbt åtgärda, på ett koordinerat sätt, hot mot hälsan

c) främja hälsa och förebygga sjukdomar genom att fokusera på bestämningsfaktorer för hälsan på ett horisontellt politiskt plan

Prioritet kommer att ges till projekt som:

- har en innovativ karaktär

- medför mervärde på europeisk nivå

- bidrar till utvecklingen av EU:s folkhälsopolitik

Budgeten ligger på 38,8 miljoner euro.

Projekten bör ej löpa längre än tre år.

Medfinansiering från kommissionen är max 60 %.

Sista ansökningsdag är den 21 maj 2007.

Mer information:

Utlysningen finns här. 

Kommissionens hemsida om programmet finns här.

PHEAs hemsida finns här.

Den 14 februari anordnades Regionkommitténs årliga Territoriella dialog-konferens, denna gång med titeln "Horisont 2010 - Lokala och regionala myndigheter för tillväxt och sysselsättning". Bland talarna fanns bl.a. kommissionären för näringsliv och industri, Günter Verheugen, och kommisionären för regionalpolitik, Danuta Hübner. De ämnen som avhandlades under konferensen var hur lokala och regionala myndigheter kan bidra till att uppnå Lissabonmålen och sammanhållningsaspekten ("social cohesion") av Lissabonstrategin.

SEU:s rapport från konferensen finns här.

Programmet för konferensen finns här.

I måndags presenterade EU-kommissionen sin årliga rapport om socialt skydd och inkludering. Rapporten som bygger på en studie som genomfördes 2004 visar att 16 procent av medborgarna i EU lever under fattigdomströskeln som definieras som 60 % av medborgarens lands medelinkomst.

Sverige och Tjeckien är de landet i EU som har längst procent medborgare under fattigdomssträcket, 9-10 %, medan andelen i Polen och Litauen är på runt 20 %.

Undersökningen visade också på skillnaderna i förväntad levnadslängd mellan EU-länderna. Den förväntade levnadslängden för en man i Litauen är 65, 4 medan ör en svensk man är den förväntade levnadslängden 78,4 år. För en kvinna är den förväntade levnadslängden 75,4 år i Rumänien medan i Spanien 83, 9 år.

Dessa uppgifter ska presenteras på EU-toppmötet i mars och EU-kommissionären för sociala frågor, Vladimir Spidla från Tjeckien, menar att trots att mycket görs för att förbättra de nationella systemen så finns det mycket kvar att göra.

Läs mer om kommissionens arbete med sociala frågor här.

Läs rapporten här.

EU:s kommissionär för ekonomiska och monetära frågor, Joaquín Almunia, presenterade nyligen Kommissionens prognos för EU:s ekonomiska tillväxt under 2007. Kommissionen förutspår en tillväxt på 2,7 % i hela EU och 2,4 % i eurozonen. Rapporten menar att den ökade tillväxten främst beror på en allt större inhemsk efterfrågan på grund av förbättrade förhållanden på de nationella arbetsmarknaderna. Samtidigt så sjunker den totala inflationen från 2,2 % (2006) till 1,8 % under 2007, förutspår Kommissionen. Almunia varnade dock de nationella regeringarna för att upprepa tidigare misstag och uppmanade dem till att utnyttja den goda ekonomin till att förbättra statsfinanserna och satsa på strukturella reformer.

Läs mer här.

Makt och inflytande i Europeiska rådet

Tid: fredagen den 16 februari 2007, kl. 10.00-11.30. Kaffe serveras från kl. 9.30

Plats: Sheraton Hotel, Tegelbacken 6, Stockholm

Anmälan: info@sieps.se senast onsdagen den 14 februari

Vid stats- och regeringschefernas möten i Europeiska rådet behandlas frågor om EU:s övergripande utveckling samt lösningar på svåra och kontroversiella frågor. Den slutenhet som dessa möten präglas av har i princip omöjliggjort systematiska analyser och forskning om hur staternas ledare interagerar och vilken fördelning av makt och inflytande som råder. Siepsrapporten Bargaining Power in the European Council baseras på ett unikt material av intervjuer med sittande och tidigare statsministrar, utrikesministrar och högre tjänstemän. Rapporten analyserar hur makt och inflytande utövas inom Europeiska rådet.

Talare:

Jonas Tallberg, docent i statsvetenskap, Stockholms universitet

Kommentator:

Frank Belfrage, kabinettssekreterare, Utrikesdepartementet

Moderator:

Göran von Sydow, Sieps

EU-kommission har beslutat om att inom EU ska telefonnummer som börjar med 116 ska reserveras för samhälliga servicetjänster. Tanken är att alla EU-medborgare, genom ett nummer som är lätt att komma ihåg, ska kunna få hjälp oavsett vilket EU-land de befinner sig i.

Det första reserverade numret är 116 000 och det är avsett för rapportering av försvunna barn. EU-kommissionären för informationssamhälle och media, Viviane Reding, uppmanar alla medlemsländer att upprätta numret snabbt så att alla föräldrar i Europa ska veta att de kan ringa det här numret och få hjälp direkt. Än så länge har inget land upprättat numret.

Under mars ska man vidare diskutera vilka ytterliga samhälliga servicetjänster som ska kunna få ett 116 nummer.

Läs mer här.

Läs EU-kommissionens beslut på svenska här.

Ytterligare en rad åtgärder behöver vidtas inom Lissabonstrategin menar parlamentet, som behandlade frågan under plenummötet den 14 februari. Parlamentet har anatagit en resolution vilken kommer fungera som ett bidrag till Europeiska rådets vårmöte 2007 om Lissabonstrategin. Lissabonstrategin antogs 2000 och omfattade ett paket med åtgärder som syftar till att göra EU till världens mest konkurrenskraftiga kunskapsbaserade ekonomi till 2010. Ledamöterna välkomnar i resolutionen de ansträngningar som kommissionen och medlemsstaterna har gjort fram tills nu, men insisterar på en mer dynamisk arbetsmarknad, innovation samt att EU även bör sträva efter att bli den mest energisnåla och energieffektiva ekonomiska zonen i världen. Parlamentet önskar även att medlemsstaterna på en nationell nivå utser ansvariga Lissabon samordnare.

Vid EU-parlamentens sammanträde i Strasbourg i början av veckan presenterades EU-kommissionens rapport över unionens utveckling under 2006. Enligt fördragen sla kommissionen till en viss tidpunkt varje år presentera en rapport och rapporterna är ett viktigt bidrag till att bygga upp unionens kollektiva minne.

Kommissionens ordförande José Manuel Barroso menar att rapporterna är viktiga för ökad öppenhet kring EU:s verksamhet men också för att EU ska kunna driva ett resultatbaserat arbete med tydliga resultat.

2006 års rapport består av 250 sidor och är uppdelad i huvudrubrikerna: Välstånd, solidaritet, frihet och säkerhet och EU som en global partner. De fyra rubriker är kommissionens ledord för deras verksamhet som de antog vid sitt tillträde 2004. I rapporten kan man bland annat läsa om diskussionerna kring den nya konstitutionen, genomförandet av Lissabonstrategin samt den svenska EU-kommissionärens Margot Wallströms arbete med att kommunicera EU till medborgarna.

Rapporten finns översätt på tjugotvå språk och kan läsas via Internet här.

En svensk version av rapporten finns här.

EU:s transportkommissionär Jacques Barrot har uttryckt en önskan om att utöka förbudet mot större mängder vätskor ombord på flygplan till att gälla även för icke-medlemsstater. Det är dock inte endast av säkerhetsskäl som en sådan åtgärd skulle vara lämplig, de nuvarande reglerna innebär också problem vad gäller tax free-handeln. En resenär som flyger från ett icke EU-land får ta med sig skattebefriad alkohol och parfym in i EU, medan en resenär som flyger från ett EU-land till ett annat ofta får den alkohol eller parfym han eller hon köpt konfiskerad. Barrot vill därför att samma strikta lagar som gäller i EU även ska gälla för länder utanför unionen och önskar nu att EU kommer överens med så många icke-medlemsländer som möjligt om att EU:s regler ska gälla för alla flygtransporter till unionen.

Inom samma område introduceras även nya EU-regler för storleken på handbagage. Fr.o.m. 6 maj 2007 så får passagerares handbagage inte få vara större än 56 x 45 x 25 cm.

Läs mer här.

Sammanfattning: Stöd till pilotprojekt inom området för våldsam radikalism och terrorism. Syftet är att ge stöd åt åtgärder som implementerar EU:s strategi för att bekämpa terrorism och radikalism.

Program: Prevention, Preparedness and Consequence Management of Terrorism

Referens: -

Budget: 750 000 miljoner euro

Sista anmälningsdag: 16 april 2007

Mer information finns här. 

Sammanfattning: Stöd till pilotprojekt som syftar till att lyfta fram den fulla potentialen i kampen mot terrorism och att skynda på EU:s aktiviteter för att förbättra medborgarnas skydd. Speciellt fokus ägnas åt att minska glappet mellan olika redan existerande åtgärder.

Program: Prevention, Preparedness and Consequence Management of Terrorism

Referens: OJEU C26 den 6 februari 2007

Budget: 3 miljoner euro, max 70 % medfinansiering

Sista anmälningsdag: 29 mars 2007

Mer information finns här.

På vilket sätt bör man på EU-nivån arbeta med stadstransporter? Den frågan samt några till ställer kommissionen nu då de jobbar på att publicera ett initiativ på området.  Som ett första steg kommer kommissionen att presentera en grönbok för att skapa diskussion i Europa inom ämnet. Grönboken ämnar undersöka olika områden där den europeiska nivån kan ge "added value" till området. Än så länge är inte några områden specificeradeklara då man precis har börjat skriva på förslaget men redan nu önskar kommissionen ha in information från medlemsländerna. Bland annat kommer dokumentet att undersöka:

- finns det några hinder för att framgångsrikt implementera hållbara stadstransportlösningar som man kan lösa på EU-nivå

- finns det konsensus bland intressenterna i EU (medlemsländer, städer, regioner, frivilligorganisationer, företag, etc) att utveckla och implementera gemensamma lösningar

- möjligheter att lägga en grund för att utveckla en europeiska urban transportpolitik

- möjligheter att dra gemensamma slutsatser utifrån testade projekt i städer (t ex miljözoner, alternativa bränslen, trängselavgifter)

- möjligheter att införa harmonisering inom vissa områden

Grönboken kommer att titta på alla transportsätt; fotgängare, cyklister, motorcyklar och bilar. Man kommer att se både till privattransport och till frakt samt logistik. En ganska stor betoning kommer att ligga på den teknologiska aspekten och man kommer även kanske att lyfta upp förslaget om upphandling för miljöbilar som presenterades förra året. Under våren 2007 ämnar man skriva fram en grönbok som planeras att bli presenterad efter sommaren.

Mer information finns här.

Den 13-14 februari anordnar Europeiska kommissionen informationsdagar i Bryssel om sjunde ramprogrammets utlysningsomgångar om energi och transport.

Mer information och program hittar du här.

Läs mer om samarbetet mellan EU och Indien här.

Läs mer om EU:s sjunde ramprogrammet (FP7) här.

Kommissionens ordförande José Manuel Barroso besökte igår Nederländerna för att diskutera framtiden för konstitutionsfördraget med holländska politiker. Den holländska mitten-vänster-regeringen har nyligen presenterat en bred överenskommelse som efterlyser kraftiga förändringar i det nuvarande konstitutionsfördraget. Därmed skiljer man sig från Kommissionen som anser att huvuddragen i det nuvarande konstitutionsfördraget bör behållas. Barroso menade dock att det är bra att Nederländerna nu gör någonting på området då man faktiskt har ett ansvar att ratificera konstitutionsfördraget som ett av de länder som har undertecknat fördraget. Men han tillade också att "Nederländerna måste förstå att man måste röra sig i samma riktning som de länder som redan har undertecknat fördraget". Den politiska majoriteten i det holländska parlamentet har beslutat att frågan om konstitutionsfördraget inte ska bli föremål för en nationell folkomröstning en gång till, något som har väckt kritik från oppositionen.

Läs mer här.

Kommissionen lyckades igår enas om ett förslag för att begränsa bilars koldioxidutsläpp. Miljökommissionär Stavros Dimas och näringsliv- och industrikommissionär Günther Verheughen var tidigare oense om hur man borde gå till väga. Dimas ville inför strikta, tvingande åtgärder för den europeiska bilindustrin vad gäller bilarnas koldioxidutsläpp, medan Verheughen menade att detta skulle slå alltför hårt mot bilindustrin och därför, i slutändan, äventyra jobben. Nu har man dock enats om ett förslag som innebär ett utsläppstak på 130 gram/km för alla nya bilar som produceras i eller importeras till EU fr.o.m. år 2012. Det är i dagsläget dock oklart vilket generaldirektorat som kommer att sjösätta förslaget - Dimas miljödirektorat eller Verheugens direktorat för näringsliv och industri.

I dagsläget ligger europeiska bilars koldioxidutsläpp på ca 160 gram/km.

Läs mer om förslaget här.

Samtidigt som internet innebär möjligheter finns det också stora risker och barn och ungdomar är särskilt utsatta. EU har därför tagit initiativ till en kampanj med syfte att informera barn, ungdomar, föräldrar och lärare om säkrare användning av Internet.

Läs mer om kampanjen Säkrare internet här.

Läs kommissionens rapport om Säkrare internet här.

Igår och idag möts ledamöter från medlemsstaternas nationella parlament och ledamöterna i EU-parlamentet för att gemensamt diskutera Lissabonstrategins framtid. Liknande möten har hållits 2004 och 2005 och mötena leds som vanligt av EU-parlamentets talman (f.n. Hans-Gert Pöttering), denna gång tillsammans med det tyska parlamentets (Bundestag) talman Norbert Lammert. Under gårdagens möte talade Pöttering bl.a. om de nationella parlamentens roll i implementeringen av Lissabonstrategin och menade att aktion på alla nivåer är önskvärt, såväl på regional och lokal nivå som på nationell nivå. Lammert menade att implementeringen av Lissabonstrategin hittills har gått för långsamt och att ett bättre samarbete mellan nationella och regionala regeringar är absolut nödvändigt för att lyckas.

Från Sverige deltar bl.a. riksdagsledamöterna Catharina Elmsäter-Svärd (m) och Sven-Erik Österberg (s), ordförande respektive vice ordförande i riksdagens arbetsmarknadsutskott.

Mer information finns här.

En lista över alla deltagare finns här.

I samband med firandet av EU:s 50- årsdag, uppmanas ungdomar runt om i Europa att diskutera och debattera EU:s framtid. Tanken är att en gemensam ungdomsdeklaration ska skrivas och presenteras på ett stort möte i Rom. LSU, Landsrådet för Sveriges Ungdomsorganisationer, är nationellt ansvarig för processen och kan hjälpa till med diskussionsmaterial. LSU tar även emot bidrag till deklarationen och kommer även att utse en delegation av svenska ungdomar som ska delta på mötet i Rom.

Läs mer här.

Den svenska tidskriften "Forskning och framsteg" samt Vetenskapsfestivalen i Göteborg har nominerats till EU:s Descartespris i kategorierna "Bästa populärvetenskapliga skrift" samt "Bästa initiativ till vetenskapskommunikation". Descartespriset  är EU:s finaste utmärkelse inom forskning och forskningskommunikation och har delats ut sedan 2001. 33 projekt har nominerats i år och 5 vinnare kommer att dela på förstapriset på 275 000 euro. Vinnarna kommer att presenteras den 7 mars vid en ceremoni i Bryssel. Samtidigt kommer invigandet av EU:s sjunde ramprogrammet för forskning att firas.

Listan med samtliga nominerade finns här.

Mer detaljerad information om Descartespriset finns här.

En stor majoritet av ledamöterna i Europaparlamentet stöder hälsokommissionär Markos Kyprianous grönpapper "Promoting healthy diets and physical activity" som släpptes i december 2005. I grönpappret deklarerar Kommissionen att EU bör aktivt verka för hälsosam mat och fysisk aktivitet samt att kampen mot fetma är av största vikt. I den s.k. own initiative-rapporten rekommenderar Parlamentet bl.a. att medlemsstaterna ska garantera möjligheter till fysisk aktivitet i alla skolor. Rapporten förslår också en informell överenskommelse mellan Kommissionen och den europeiska mediaindustrin som skulle leda till att flera produkter avsedda för barn försågs med en informationstext om vikten av fysisk aktivitet och hälsosam kost.

Rapporten stöddes av 620 av parlamentets 785 ledamöter och är av det icke-bindande slaget.

Mer läsning finns här.

Hela rapporten finns att läsa här.

Rumäniens president Traian Basescu höll igår tal i EU-parlamentet. Han talade bl.a. om Rumäniens framtid som medlemsstat, om vikten av att konstitutionsfördraget ratificeras av samtliga medlemsstater samt uttryckte en önskan om att grannlandet Moldavien i framtiden tas upp i den europeiska gemenskapen. "Moldaviens folk delar de europeiska värderingarna och känner sig väldig europeiska", menade Basescu.

Det kommer med största säkerhet att dröja innan Moldavien kan få inleda förhandlingar om EU-medlemskap. Landet är Europas fattigaste, man har problem med korruption och en lokal konflikt i form av utbrytarrepubliken Transnistrien i den östra delen av landet. Allt detta gör ett eventuellt moldaviskt EU-medlemskap komplicerat.

Mer information finns här.