Förra året sänkte EU roaming- avgifterna, priserna för mobilsamtal utomlands. Nu föreslås en översyn av EU: s telelagstiftning. Syftet är att ge konsumenterna tillgång till bättre och billigare kommunikationstjänster var de än bor och reser i EU.  Paketet omfattar fyra lagförslag som måste godkännas av parlamentet innan det börjar gälla.

Paketet omfattar bland annat konsumenträttigheter som:

Ÿ Bredband: rätt att välja och byta bredbandsleverantör. Vilket motverkar dominerade ställningar.

Ÿ Nummerportabilitet: lättare att behålla sitt telefonnummer vid byte av operatör.

Ÿ Ökad öppenhet: Konsumenten ska ha rätt till relevant information om priser och andra villkor.

Ÿ Möjlighet att ringa gratisnummer från utlandet.

Ÿ Effektivare gemensamt europeiskt 112- larmnummer.

Kommissionen presenterade det så kallade telepaketet den 13 november 2007. Ansvariga utskott i parlamentet debatterar och röstar mellan april- juli pakets olika delar. Plenum väntas rösta om paketet efter sommaruppehållet, i september 2008.

Läs mer här

På årets Mälarting valdes Christer G Wennerholm (m) i Stockholms läns landsting (SLL) till ordförande i Mälardalsrådet styrelse fram till årsskiftet.

Wennerholm tar över efter Mikael Söderlund (m) i Stockholms stad. Från 2009 tar Ingela Nylund Watz (s) i SLL över ordförandeklubban fram till 2011. Även Johan Danielsson, Mälardalsrådets generalsekreterare, lämnar sitt uppdrag i samband med Mälartinget. Anna Lundgren tar över som tillförordnad chef tills en ny generalsekreterare har utsetts.

Årets Mälarting i Uppsala fokuserade på internationell, rörlig och innovativ region. Det var över 300 politiker och tjänstemän från kommuner och landsting som deltog. Under dagarna diskuterades Stockholm - Mälarregionens framtid och varumärke utifrån OECDs rapport om regionens möjligheter och risker. I övrigt diskuterades regionens möjligheter inom forskning och utveckling, fysisk planering, den kreativa sektorn och klimatsmart mobil region för en hållbar tillväxt.

Första dagen avslutades i Uppsalas botaniska trädgård i strålande sol i Carl von Linnés fotspår.

För mer information om Mälartinget se http://www.malardalsradet.se/

Den 26-27 juni 2008 ska det II internationella investeringsforumet äga rum i S:t Petersburg. Forumet anordnas av Eltra investeringsföretag med stöd från bland annat Rysslands federala tjänst för finansmarknaderna. På forumet ska olika frågor kring investeringar och Rysslands fondmarknad mm diskuteras.

EU utbildar fler vetenskapsmän och ingenjörer än USA och Japan, men lyckas inte hålla dem kvar. Det låga antalet högskoleutbildade forskare på arbetsmarknaden är oroväckande, särskilt som EU försöker att utveckla en kunskapsbaserad ekonomi.

Europeiska kommissionen presenterade igår ett strategidokument för att förbättra situationen. I dokumentet presenteras fem initiativ. Det mest intressant innebär att EU ska ingå partnerskap med medlemsländerna och uppmuntra dem till en öppnare rekrytering. På så sätt vill EU ge forskare bättre anställnings- och arbetsvillkor och bättre utbildningsmöjligheter. Dessutom ska forskare som jobbar utomlands få bättre social trygghet och bättre pensionsvillkor.

Läs mer här

Idag den 29 maj 2008 anordnar Upplands Väsby en konferens för världens toppolitiker för att diskutera Iraks återuppbyggnad och demokratisering.

Ett stort antal av världens utrikesministrar kommer att medverka bland annat USA:s utrikesminister Condoleezza Rice. Omkring 600 personer från ett 80-tal olika länder kommer att samlas i Scandic Infra City. Det kommer också att tas upp fördelningen av Iraks oljetillgångar, hur man ska göra för att få en ny vallag som möjliggör provinsval, insatserna mot korruption och brottslighet, säger statsminister Fredrik Reinfeldt i en intervju i DN.

För mer information se här

Den franske presidenten Nicolas Sarkozy, vars land är på väg att ta over det roterande EU-ordförandeskapet, besöker idag, onsdag, Polen. Syftet är att skriva under ett strategiskt avtal med Polen som rör samarbete inom områdena forskning, försvar och atomenergi. Sarkozy kommer bland annat träffa den polske presidenten Lech Kaczynski och premiärministern Donald Tusk.

Läs mer här

Den 26 maj – 7 juni besöker nordvästra Rysslands representanter för ungdomsorganisationer och frivilliga organisationer Norge och Sverige. Besöket ordnas inom ett projekt som finansieras av Nordiska ministerrådet. Delegationen ska besöka de norska och svenska parlamenten samt träffa representanter för verkställande myndigheter och frivilliga organisationer som för ut ungdomar i det offentliga livet.

På fredagen, den 23 maj, sa tyskland ja till Lissabonfördraget. Därmed blir tyskland det fjortonde landet att godkänna det nya EU-fördraget. Det tyska parlamentets andra kammare, Bundestag, röstade för fördraget i slutet av april. Efter förbundsrådets klartecken återstår nu en underskrift av Tysklands president Horst Köhler.

Samtliga 27 EU-länder måste godkänna det nya EU-fördraget för att det ska kunna träda ikraft 2009. Sveriges riksdag ska ta ställning till Lissabonfördraget under hösten 2008.

Under första veckan i juni 2009 kommer det vara val av ledamöter i Europaparlamentet. Det gäller alla 27 medlemsstater. För Sveriges del infaller valdagen den 7 juni 2009, dagen efter Sveriges nationaldag.

För att ta del av Europaparlamentets preliminära sammanträdeskalander se här

Utrikesministrarna från Sverige och Polen, Carl Bildt och Radoslaw Sikorski, ska lägga fram ett förslag under veckan om "Eastern Partnership". Avsikten är att EU ska kunna hjälpa sex östländer att frigöra sig från sitt beroende av Ryssland.  Länderna är Armenien, Azerbajdzjan, Georgien, Moldavien, Ukraina och Vitryssland som ska erbjudas ett nära samarbete med EU-länderna via ett nytt multinationellt råd. Samarbetet kan gälla utökad visumfrihet, särskilda frihandelszoner, studentutbyte, miljöskydd etc.

(Sydsvenskan) (www.bulletinen.org)

Stockholms miljöbilssatsning har nominerats till det internationella miljöpriset Enery Globe Award. Stockholms miljöbilar är en av tre finalister i kategorin luft och priset har benämnts som "miljövärldens Oscar".

Prisutdelningen i Energy Globe Award äger ikväll rum i Europaparlamentet i Bryssel. Galan gästas av internationella gäster såsom Kofi Annan, Manuel José Barroso, Dionne Warwick samt Alanis Morrisette.  

Enligt en mätning av SOM -institutet (samhälle, opinion, massmedia) vid Göteborgs universitet så har stödet för EU- medlemskapet i Sverige ökat till 46 procent.

Svenska institutet för europapolitiska studier, SIEPS, samarbetar med SOM-institutet kring de årliga mätningarna av opinionsutvecklingen.

Sören Holmberg presenterade den 21 maj 2008 rapporten vid ett seminarium hos SIEPS. Stödet är nu starkare än i någon tidigare mätning. På seminariet diskuterades utvecklingen av EU-opinionen och EU-dimensionen i svensk politik. 

För mer information och ta del av rapporten se här

Europiska kommissionen lanserade under gårdagen ett nytt årligt pris för Europas miljöhuvudstad. Priset ska delas ut varje år till en stad som visar vägen för ett miljövänligt stadsliv.

Alla europeiska städer med fler än 200 000 invånare kan ansöka om priset och en jury kommer att välja ut den vinnande för 2010 respektive 2011 senare i år. Priser är avsett att hjälpa städerna i Europa att bli mer attraktive - hälsosammare och bättre att leva i.

Läs mer här.

Den 20 maj ägde ett möte mellan S:t Petersburg vice-guvernör Ludmila Kostkina och en delegation från Qngdao (Kina) rum i S:t Petersburg. Under mötet undertecknades bland annat en överenskommelse för att skapand ett informationscenter för S:t Petersburg i Qingdao.

UBRBACT II söker kommuner och städer som vill delta i redan godkända projekt. I dagsläget har 24 tematiska nätverk och 7 arbetsgrupper godkänts varav tre från Stockholmsregionen.

Solna har ett projekt vid namn Open Cities som handlar om utveckling av entreprenörskap. Lidingö ingår i ett projekt om Building Healthy Communities som handlar om urbana faktorer som påverkar hälsan. Södertälje finns med i projektet som heter REG GOV och omfattar integrerad utveckling i missgynnade områden eller områden som riskerar utsatthet.

Nu börjar projektutvecklingen och antalet städer och kommuner i projekten ska utökas. I de tematiska projekten ska de ökas från fem till tolv städer och i arbetsgrupperna från fyra till åtta. Den slutgiltiga ansökan ska lämnas in i höst. Det finns många intressanta projekt att ta del av. Desto fler svenska kommuner och städer som blir delaktiga i projekten desto bättre.

Ansökningar handlar om följande tematiska områden.

• miljöfrågor
• städer med hälsoprofil, kommuner i omvandling,
• främjande av entreprenörskap
• utveckling av innovationer och kunskapsekonomin
• sysselsättning och human kapital
• integrerad utveckling av missgynnade områden
• styrning och stadsplanering
  
  

Samtliga godkända projekt finns på http://www.urbact.eu/

Europaguidance Sweden har tagit fram ett dokument för vägledare på engelska.

Där beskrivs det svenska vägledningssystemet, hur vägledare arbetar, vilken utbildning de har samt vilka intresseföreningar samt vilka sammanslutningar som finns att välja mellan. Det finns också information om ansvariga myndigheter och regleringar.

För att ta del av det engelska vägledningssystemet se här

För att EU:s lagstiftning inom miljöområdet bättre ska kunna efterlevas ska straffliga påföljder kunna utfärdas för miljöbrott. Samliga medlemsstater är överens om att handlingar som orsakar miljöskador ska vara kriminella. Efter att lagstiftningen trätt i kraft blir de nationella regeringarna skyldiga att införa straffrättsliga påföljder. Beslutet, som är en kompromiss som träffats mellan rådet och parlamentet, godkändes igår i plenum.

Läs mer här

Den 20 maj 2008 reste S:t Petersburgs guvernör Valentina Matvijenko med en delegation till Israel. Besöket var ämnat att uppmärksamma staten Israels 60-årsubileum. Under besöket skrevs bland annat en överenskommelse för skapandet av ett råd för affärsmän från S:t Petersburgs och Israel på.

Det behövs experter i bedömningen av europeiska utbildningsprojekt Lifelong Learning Programme (LLP) som varje år söks av stort antal svenska organisationer för projektbidrag. Experterna är personer med kunskap och god kännedom om den sektor de ska bedöma och kommer från hela Europa. Kommissionen får hjälp med rekryteringen av Education, Audiovisual & Culture Executive Agency, EACEA.  De har publicerat en utlysning där de uppmanar intresserade av lämna en intresseanmälan.  

För att läsa mer om utlysningen se här

Den 22 maj 2008 äger det internationella seminariet ”Utveckling av samarbete kring tolerans i Östersjöregionen” rum i S:t Petersburg. Seminariet anordnas av S:t Petersburgs utrikeskommitté och Baltic Sea States subregional cooperation (BSSSC). Syftet med seminariet är att diskutera frågor kring samarbete inom tolerans samt kampen mot rasism och främlingsfientlighet i Östersjöregionen. Ledare för BSSSC och S:t Petersburgs stad samt delegationer från subregioner Tyskland, Danmark, Norge, Finland, Sverige, Estland, Letland och Litauen kommer närvara.

Den 19 maj besökte en delegation från Stockholms läns landsting Warszawa för att signera samarbetsavtalet med Mazovie-regionen för året 2008.  Samarbetsavtalet signerades av Catharina Elmsäter-Svärd, finanslandstingsråd och ordförande i landstingsstyrelsen, och av Mazovie-regionens Marskalk, Adam Struzik.  Första samarbetsavtalet signerades 2002 och samarbetet har ökat med varje år.

Signeringen inledes med ett möte mellan båda parter där man diskuterade årets samarbetsavtal och om framtida möjligheter för samarbete inom nya områden som bl. a. innovationsfrämjande, säkerhet, innovativa lösningar inom sjuk- hälsovård och kultur.  Vid mötet deltog delegationen från Stockholms läns landsting, representant från svenska ambassaden, representant från Stockholmsregionens kontor i Warszawa och Mazovie-regionens ledning.      

Institutet för tillväxtpolitiska studier, ITPS, hade i uppdrag av 2007 års regleringsbrev att studera den så kallade upplevelseindustrin, de kreativa näringarnas betydelse, potential för ekonomiskt tillväxt, sysselsättning och konkurrenskraft.

Studien gjordes genom att studera andra länder vilket ledde till en rapport om kreativa näringar i politik samt statistik. Rapporten beskriver svensk politik med fokus på kreativa näringar men också EU:s initiativ samt Nederländernas och Storbritanniens politik angående deras utveckling på de kreativa näringar. ITPS konstaterar att på den svenska regionala nivån så pågår initiativ och satsningar för de kreativa näringarna men som saknas på den nationella nivån.

För att ta del av rapporten se här

Igår lanserade Europeiska kommissionen ett initiativ för att underlätta EU:s "flexicurity approach". Begreppet flexicurity innebär att kombinera flexibilitet på arbetsmarknaden med försörjningsäkerhet för arbetstagarna. Vad kommissionen vill med det nu lanserade initiativet är att gör det enklare att omsätta strategin på nationell nivå. Lanseringen startades i Frankrike och kommer att följas av arrangemang i Sverige, Finland, Polen och Spanien. Resultaten ska presenteras i december 2008.

För att läsa mer och intiativet och flexicurity klicka här

EU-kommissionen i Sverige har den 30 april utlyst en upphandling beträffande värdar/värdinnor till Europahuset i Stockholm. Det nya Europahuset, som öppnar för allmänheten i september, är tänkt att bli en mötesplats för allmänhet, föreningar och intresseorganisationer. Värdarnas uppgifter är bland annat att ta emot besökare och grupper, visa informationsmaterial och internetsökningar samt att assistera vis seminarier och andra evenemang som arrangeras av EU- kommissionen och Europaparlamentet.

Idag, måndag den 19 maj, möts EU: s jordbruksministrar i Bryssel för att bland annat diskutera de allt högre jordbruks- samt livsmedelspriserna på den globala marknaden. Prishöjningarna har fått allvarliga konsekvenser för fattiga människor i utvecklingsländerna.

Slovenien har under sitt ordförandeskap valt att prioritera problematiken med de allt högre matpriserna. Frågan är en viktig punkt på ministrarnas agenda och det finns förhoppning om att mildra de ogynnsamma effekterna som just en prishöjning på jordbruksprodukter skulle föra med sig. I dagsläget begränsas jordbruksproduktionen inom EU för att förhindra kostnader för produktion som inte kommer att bli såld.

Läs mer här.

Polens försvarsminister, Bogdan Klich, förklarade att Polen kommer att bli medlem i Eurocorps.  Nuvarande medlemmar är Belgien, Frankrike, Tyskland, Luxembourg och Spanien.  

Försvarsministern sa att beslutet är bevis på att Polen tar EU:s militära kompetens seriöst. Beslutet togs efter konsultationer mellan presidenten och premiärministern och Polen blir direkt ansvarig för en brigad.

(Polish Press Agency)  

EU har beslutat att uppmärksamma de resultat som har uppnåtts inom sjöfartssektorn samt potentialen hos Europas oceaner och hav genom att göra den 20 maj till "Havets dag i Europa". Den officiella invigningsceremonin kommer att hållas i Strasbourg, där kommissionens ordförande José Manuel Barosso, Europeiska rådets ordförande Janez Jansa och Europaparlamentets Hans-Gert Pöttering kommer att underteckna en gemensam trepartsdeklaration.

" Havet, sjöfartssektorerna och marina resurser är av avgörande betydelse för Europas välstånd och välbefinnande. Genom att inrätta en Havets dag i Europa vill vi, som européer, uppmärksamma detta och öka medvetenheten om sjöfartssektorn möjligheter och om vår nya integrerade havspolitik", sa EU- kommissionens ordförande José Manuel Barosso.  

Läs mer här

Italien har utsett Antonio Tajani till ny EU- kommissionär. Han efterträder Italiens förre kommissionär Franco Frattini, som lämnat kommissionen för att bli utrikesminister i Silvio Berlusconis nya regering. Tajani kommer inte som sin föregångare att ha säkerhet och rättvisa som sitt ansvarsområde utan kommer att bli ansvarig för transportfrågor. Antonio Tajani tillhör premiärminister Silvo Berlusconis konservativa parti Forza Italia, som han också var med och grundade. Han är jurist, har tidigare arbetat som journalist och är sedan 1994 ledamot i Europaparlamentet.

Källa: EU Direkt 14 maj

Listan över strukturfondens beviljade projekt finns på ESF-rådets hemsida. Det är 15 projekt som har beviljats av 93 ansökta. Projekten är inom programområde 1 - Kompetensförsörjning och programområde 2 - Ökat arbetskraftsutbud. Listan finns på http://www.esf.se/esf/templates/Page.aspx?id=2020

Den privata svenska Baltic Sea 2020 fonden och finska Clean Baltic Sea fonden kommer att donera 16 miljoner USD för att stödja moderniseringen av Warszawas avloppsreningsverk. Båda fonder har långsiktiga planer för att minska mängden fosfor som kommer ut i Östersjön.

Pengarna kommer att användas för att modernisera och utveckla avloppsreningsverken för att minska mängden av fosforutsläpp.  Fonden kommer också att finansiera 12 månaders verksamhet av avloppsreningsverken.

(Polish Press Agency)   

Den 15-16 maj får det Europeiska centret för förebyggande och kontroll av sjukdomar, ECDC, i Solna besök av en delegation från Europaparlamentets utskott för miljö, folkhälsa och livsmedelssäkerhet.

ECDC i Solna bidrar till att stärka Europas försvar mot infektionssjukdomar som influensa, Severe Acute Respiratory Syndrome, SARS, och HIV/AIDS. Utskottet besöker ECDC för att se samarbetet dem emellan. De tar även upp centrets budget för 2007-2013. 

Intresset för EU: s utbytesprogram för studenter på universitetsnivå, Erasmus, fortsätter öka runt om i Europa. Under skolåret 2006-2007 åkte 160 000 studenter iväg på utbytesstudier, vilket var en ökning med tre procent från året innan. Tyskland och Frankrike har flest studenter som åker utomlands, medan intresset för programmet ökat mest i Central- och Östeuropa. I Sverige har dock antalet studenter som deltar i programmet stagnerat. Trenden är tydlig i övriga nordiska länder och i Danmark och Finland har intresset och antalet studenter i programmet minskat.

Läs mer här
   

Polska ministern för ekonomi, Waldemar Pawlak, träffade Finlands ekonomiminister, Mauri Pekkarinen, på måndag. Pawlak förklarade att Polen vill satsa på innovation och ta del av Finlands erfarenheter.  Pawlak menade att Finland är ett mycket intressant exempel på ett land som har satsat på ett kunskapsbaserat näringsliv och ny teknik. Pawlak vill att Polen ska följa Finlands exempel och införa innovationer inom näringlivet, service sektorn och den offentliga sektorn.

(Polish Press Agency)

Den 8 maj 2008 inbjöd Sveriges Kommuner och Landsting (SKL) i samarbete med Sida Östersjöenhet till ett seminarium om hur EU:s olika stödprogram kan användas för att stärka klimatarbetet på lokal och regional nivå.

Syftet med seminariet var att skapa en dialog mellan aktörer på lokal, regional och nationell nivå om de utmaningar vi står inför när det gäller klimatförändringars påverkan på vårt samhälle. Men också för att visa möjligheterna till gränsöverskridande samarbete och EU- finansiering.
EU: s gemensamma mål är att begränsa temperaturökningen till 2 grader och reducera utsläpp med 20 % till 2020. 

Det har framgått av klimat- och sårbarhetsutredningen som är statens offentliga utredning, att det kommer att ligga ett stort ansvar hos kommunerna för att arbeta med klimatanpassning. Det finns lokala utmaningar att anpassa klimatarbetet och därför föreslår SKL ett nytt institut för klimatforskning för ny kunskap och nya kompetenser. Det behövs aktiva kommuner i ett gemensamt samarbete där strategiska beslut som tas kan minska framtida risker för skador till följd av översvämningar, erosion etc.
Kommunerna bör reservera medel i sin budget för klimatstrategier, planuppdrag för kustzonsplanering, översvämningsstudier och anpassning för klimatåtgärder bör stå med i budgeten, enligt Jessica Andersson från SKL. Svårigheterna för kommunerna ligger i att lyfta upp och stimulera den fysiska planeringen samt arbeta med frågorna både på nationell och lokal nivå. Det togs också upp hur viktigt det är med att staten måste ge stöd åt kommunerna och skapa långsiktiga mål, spelregler och generella ekonomiska styrmedel. Staten vill sluta avtal med kommuner och landsting om energieffektivisering.
Under seminariets gång nämndes också möjligheter till finansiering till åtgärder för klimatanpassning inom Strukturfondsprogram (Interreg), Life+, CIP och Sjunde ramprogrammet samt praktiskt information om nätverksbyggande och tips inför ansökan.

I en EU- mätning angående socialt skydd från EU: s statistikbyrå Eurostat hamnar Sverigepå tredjeplats. Luxembourg och Danmark ligget etta respektive tvåa på samma mätning.

Eurostats mätning visar på stora skillnader mellan EU-ländernas sociala skyddsnät. Till exempel spenderar Luxembourg över tio gånger mer än Rumänien på socialt skydd. Sverige lägger 1,4 gånger så mycket som EU-genomsnittet på socialt skydd.

Se EU- mätningen här