2006-04-28Bättre språkkunskaper skulle öka rörligheten i EU
Kunskaper i minst två andra språk än modersmålet borde vara grundläggande för alla europeiska medborgare som studerar och arbetar i EU, anser Europaparlamentet i ett betänkande som antogs igår. Ledamöterna är starkt positiva till inrättandet av gemensam europeisk indikator för språkkunskaper som skulle möjliggöra kvalitativa jämförelser mellan medborgarnas faktiska språkkunskaper och mellan medlemsstaternas politik inom området.
Förmågan att förstå och kommunicera på främmande språk är avgörande för medborgarna om de ska kunna dra nytta av den europeiska arbetsmarknaden och för att utöva de rättigheter och friheter som hör samman med den fria rörligheten i EU, framhåller Europaparlamentet i ett initiativbetänkande av Manolis Mavorommatis som antogs med 435 röster för, 22 emot och 23 nedlagda. Ökade språkkunskaper utgör också en av måttstockarna för att mäta kvaliteten i de europeiska utbildningssystemen, i syfte att konkurrera effektivt på internationell nivå och för att uppfylla målen i Lissabonstrategin. Rådet förväntas kommentera förslaget vid sitt utbildningsmöte den 17 maj.
Läs mer här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-26
Ekonomiska bidrag från EU till ägg- och fjäderfäsektorn
Europeiska unionens jordbruksministrar godkände idag ett förslag från Europeiska kommissionen om att använda medel ur Europeiska unionens budget för att bidra till kostnaderna för marknadsstöd inom ägg- och fjäderfäsektorn. Denna åtgärd, som infördes på grund av den negativa inverkan som krisen i och med fågelinfluensan haft på marknaden, kommer att göra det möjligt att bidra med finansiering av 50 % av kostnaderna för marknadsstöd i samband med att konsumtionen av ägg och fjäderfä sjunker och priserna faller. När åtgärden har offentliggjorts i Europeiska gemenskapernas tidning under de kommande dagarna kommer medlemsstaterna att kunna lägga fram de föreslagna åtgärderna för marknadsstöd för kommissionens godkännande, vilka kommer att bli föremål för en omröstning i förvaltningskommittén för ägg och fjäderfä.
"Jag vill tacka jordbruksministrarna och Europaparlamentet för att de så skyndsamt har godkänt detta förslag" sade Mariann Fischer Boel, kommissionär med ansvar för jordbruk och landsbygdsutveckling. "En del länder har råkat ut för en kraftig minskning av konsumtionen och priserna i fjäderfäsektorn som de existerande verktygen inte kunde kompensera på ett tillfredsställande sätt. Tack vare dagens överenskommelse kan de medlemsstater som så önskar utforma åtgärder som bäst passar deras särskilda situation. Jag hoppas att dessa åtgärder står i proportion till de problem de står inför. Jag anser att den vettigaste lösningen är att jordbrukarna kompenseras för åtgärder som temporärt minskar produktionen."
Läs mer här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-25
EU-optimism kring tjänstedirektivet
En överenskommelse om tjänstedirektivet kan komma i maj eller juni. Det beskedet gav ordförandelandet Österrikes i lördags.
Enligt samstämmiga uppgifter är enigheten stor bland ministrarna om att det slutliga förslaget bör bygga på dessa båda förslag, rapporterar fackliga brysselkontorets nyhetsbrev idag.
Det betyderatt arbetsrätten inte ska påverkas och att undantag ska göras för välfärdstjänster.
Nästa möte i ministerrådet för konkurrenskraft hålls den 29 maj och ordförandeskapet har som "ambitiöst mål" att man då kan träffa en politisk överenskommelse. Allra senast bör en sådan kunna föreligga i juni.
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-24
Antalet avhopp från skolan minskar i EU-länderna
Antalet avhopp från skolan minskar i EU-länderna, visar färsk statistik. Men mer måste göras på ett effektivare sätt för att nå målet om högst tio procents avhopp, menar den Europeiska revisionsrätten som granskat EU-finanseriade projekt i sex olika länder. Flera länder saknade tydlig överblick, konstaterar man.
År 2000 uppskattades att över 19 procent av eleverna i de dåvarande EU-länderna hoppade av skolan i förtid. Detta menade man rimmande illa med målet att göra EU till världens mest konkurrenskraftigaste och uthålligaste ekonomi. För ändra på det beslutade EU att aktivt arbeta för att halvera antalet avhopp på tio år och målet sattes till högst tio procents avhopp år 2010.
Pengar avsattes och samtliga länder, utom Sverige och Finland vilka redan uppnått målet, fick i uppgift att ta tag i frågan. Efter de första fyra åren kan man konstatera att antalet avhopp minskat till drygt 17 procent.
Nu har verksamheten utvärderats av den Europeiska revisionsrätten som i går lämnade sin första rapport. Sex medlemsstater har granskats (Spanien, Frankrike, Irland, Nederländerna, Portugal och Storbritannien). Enligt revisionsrätten fanns det brister på flera områden dels i fråga om EU-kommissionens sätt att leda och granska arbete och i hur det enskilda länder agerat.
Det är intressant att notera att när de nya medlemsstater tillkom 2004 sjönk andel skolavhopp eftersom avhoppen i det gamla Östeuropa inte alls är lika vanliga som i väst.
Granskningen fann också en del goda initiativ. Till exempel att man nu har upprättat nationella databaser för att övervaka förekomsten av elever som slutar skolan i förtid, bildat skolgrupperingar för att utveckla projekt, vidtagit innovativa åtgärder och gjort självbedömningar inom projekten.
Läs mer här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-21
Kommissionen lanserar allmän konsultation
Europeiska kommissionen har bett allmänheten om hjälp för att kunna förbättra regleringen av den gemensamma marknaden. Som en del av den breda granskningen av den inre marknaden och dess regelverk har nu kommissionen lanserat en allmän konsultation för att ge alla en chans att tycka till om hur man ska kunna bemöta nya och framtida utmaningar. Konsultationen utgår först från hur den inre marknaden fungerar idag, sedan diskuteras möjliga idéer för framtida inriktningar och avslutas med några öppna frågor kring de här idéerna där alla bjuds in att uttrycka sig och ge förslag. Speciellt fem områden anses som viktiga: främjandet av dynamism och innovation, bättre reglering, bättre implementering, förhållandet mellan den inre marknaden och den externa marknaden och mer investeringar inom information och kommunikation.
Konsultationsdokumentet och mallar för svar finns här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-20
Kommissionen agerar för att se till att Sverige tillsammans med 18 medlemsstater tillämpar EU-rätten
Europeiska kommissionen har beslutat att inleda överträdelseförfaranden mot 19 medlemsstater för underlåtenhet att i nationell rätt införliva ett eller flera av åtta olika direktiv om den inre marknaden. Kommissionen har beslutat att väcka talan vid EG-domstolen mot följande medlemsstater för underlåtenhet att anmäla nationella åtgärder om införlivande av vissa direktiv: Tyskland, Grekland, Frankrike, Malta, Spanien och Portugal för direktivet om försäkringsförmedling; Lettland och Nederländerna för direktivet om extra tillsyn över finansiella konglomerat; Spanien för tillämpningsföreskrifter för direktivet om marknadsmissbruk; Luxemburg för direktivet om redovisning; Sverige för direktivet om erkännande av yrkeskvalifikationer.
Kommissionen har beslutat att väcka talan vid EG-domstolen mot Sverige för underlåtenhet att anmäla åtgärder för införlivandet av direktiv 2001/19/EG om erkännande av yrkeskvalifikationer. Direktivet har inte införlivats när det gäller lantmätare. Kommissionen lämnade ett förslag till direktiv 1997 som ett led i initiativet SLIM för enklare lagstiftning på den inre marknaden. Genom direktivet blir det avsevärt lättare att uppdatera förteckningarna över de examensbevis och handlingar som kan erkännas automatiskt. Den generella ordningen för erkännande av yrkeskvalifikationer har också gjorts smidigare. Direktivet 2001/19/EG skulle ha genomförts senast den 1 januari 2003.
Ledamoten av kommissionen med ansvar för den inre marknaden och tjänster, Charlie McCreevy, sade: "Medlemsstaterna har på sistone gjort imponerande framsteg med att införliva bestämmelserna om den inre marknaden, vilket framgår av den senaste resultattavlan för den inre marknaden. Några medlemsstater släpar dock efter med vissa direktiv, vilket faktiskt innebär att de hindrar medborgare och företag i hela Europa från att kunna utnyttja den inre marknadens fördelar fullt ut och att de motverkar åtgärder som deras regeringar själva har godkänt. Kommissionen kommer att göra allt den kan för att hjälpa medlemsstaterna att införliva EU-rätten i tid, men kommer också att vidta de åtgärder som är nödvändiga."
Kommissionen har också beslutat att formellt uppmana Belgien, Cypern, Tjeckien, Finland, Frankrike, Italien, Litauen, Slovakien, Slovenien, Spanien och Storbritannien att färdigställa införlivandet av direktivet om tjänstepensionsinstitut, och Belgien och Italien att färdigställa införlivandet av prospektdirektivet. Dessa uppmaningar är i form av motiverade yttranden, det andra skedet i överträdelseförfarandet enligt artikel 226 i EG-fördraget.
Om inget tillfredsställande svar inkommer inom två månader kan kommissionen lämna ärendet vidare till EG-domstolen.
Läs mer här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-18
Estland godkänner EU konstitutionen
Estland är på väg att godkänna EU konstitutionen. Med ratificeringen nu i maj blir Estland det femtonde landet som antagit konstitutionen. Sedan kommer troligen även Finland att följa Estlands exempel innan de tar över ordförandeskapet i juli. När medborgarna i Frankrike och Nederländerna förra året tillbakavisade konstitutionen, tvingades EU ledarna att utropa en paus då man skulle reflektera över det nya fördraget, som måste ratificeras av alla medlemsländer för att träda i kraft. Det österrikiska ordförandeskapet ska utvärdera den första delen av reflektionspausen under toppmötet i juni, men landets utrikesminister, Ursula Plassnik, har redan visat sig skeptisk till att man ska klara av att finna en snabb lösning på krisen. Samtidigt förbereder Tyskland en ny strategi för att återuppliva konstitutionen under sitt ordförandeskap i början på 2007.
Läs mer här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-18
Förslaget till kommunikationsstrategi kritiseras av journalister
I början av februari presenterade EU-kommissionens vice ordförande Margot Wallström ett förslag till handlingsplan för hur "vi ska kunna överbygga klyftan mellan EU och dess
medborgare". Den så kallade vitboken lägger stor vikt vid mediernas medverkan i det arbetet, något som nu kritiseras av bland andra European Federation of Journalists, EFJ. Formuleringar i vitboken om att "medierna har en nyckelroll i varje europeisk kommunikationspolitik" och att unionens institutioner ska "förse medierna med nyheter och aktuellt material", är inte något som applåderas av europeiska journalister.
- Allt tal om en kommunikationsstadga och en uppförandekod bara ökar misstankarna om att kommissionen är ute efter politiskt inflytande över nyhetsbevakningen. Och tankarna på en EU-television eller en EU-finansierad nyhetsbyrå tyder på att man inte förstår grundförutsättningarna för en trovärdig nyhetsförmedling, menar Aidan White, generalsekreterare i EJF.
Läs uttalandet här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-14
Transport: vägsäkerhet
Antalet vägolyckor med dödlig utgång i EU skall halveras fram till år 2010. Som ett led i detta planerar kommissionen att lansera ett direktiv som har som målsättning att förbättra vägarnas infrastruktur. Bättre vägar kan rädda liv och flera av de vägar som existerar i EU idag har byggts utifrån andra perspektiv än säkerhetsaspekten. I direktivet planera man att se på säkerheten som en separat faktor. Alla vägar kommer inte att inkluderas i direktivet utan det gäller i det här stadiet enbart europavägarna. Förslaget kommer inte att innebära detaljerad lagstiftning men nationell lagstiftning kommer att behöva anpassas. Det nya direktivet planeras att presenteras av transportkommissionären Jacqus Barrot under året och som ett led i denna process lanserades en konsultation den 12 april. Konsultationen ger alla intressenter möjligheten att kommentera arbetet med framtagandet av det nya direktivet. Sista dag att svara på konsultationen är den 19 maj.
Mer information finns här.
Konsultationen finns här.
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-13
Bolagsskatten i EU-länderna fortsätter att sjunka
Nivåerna på bolagsskatter i EU-länder fortsätter att sjunka medan den svenska varit oförändrad sedan 1994. Det visar siffror för 2005 som just publicerats. Nu ökar trycket på Sverige att följa med. Med en oförändrad bolagsskatt på 28 procent ligger Sverige tre procentenheter högre än genomsnittet i EU där det 2005 sjönk till 25 procent. Bolagsskatterna inom OECD-länderna sjönk något och låg förra året på 28,3 procent. Det visar en sammanställning på 86 länder som revisions- och rådgivningsbyrån KPMG genomfört och som presenterades igår. Norge och Danmark har samma skattenivå som Sverige medan Finland ligger på 26 procent.
Senast i februari i år sa Pär Nuder till Svenska Dagbladet att man mycket väl kan tänka sig sänka bolagsskatten under nästa mandatperiod. -Ja, jag vill diskutera detta med de andra partierna. Mitt ingångsvärde är att vi ska ha en konkurrenskraftig bolagsskatt, sa Nuder.
Läs mer här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-12
Istanbul rekommenderad som Europas kulturhuvudstad 2010
Turkiets stad Istanbul blev under gårdagen rekommenderad som Europas kulturhuvudstad 2010. Istanbul vann över Ukrainas kandidat Kiev. 2010 är det sista året som en stad utanför EU kan tävla om den prestigefyllda titeln och efter det kommer även det bli begränsat till två städer samma år och båda kommer vara inom EU:s gränser. Tisdagens jury beslöt även att inkludera Ungerns Pecs och Tysklands Essen som kandidater för städer 2010. Medlemsstaternas kulturministrar kommer att fälla ett avgörande beslut om dessa tre städer i november. Juryns ordförande Jeremy Isaacs, sa att det rekommenderade rådet som presenterades av juryn var "inte politiskt men kan ha haft politiska implikationer" Juryn består av professionella inom ämnet kultur. Mr Isaacs sa att Istanbul vann över Kiev för sina mera detaljerade förberedelser och faktum att kandidaturen har uppkommit från den civila samhället. "Intressant nog, har Istanbuls satsning inte börjat med den Turkiska regeringen eller borgmästaren av Istanbul utan av grupper av inspirerande medborgare" uttalade sig Mr Isaacs. Istanbul har förberett sig under 5 år medan Kiev bara har varit intresserade sedan ett och halvt år tillbaka. EU kommer att bidra med en symbolisk summa, på € 1,5 miljoner, för att finansiera den Europeiska kulturhuvudstaden.
Läs hela artikeln här
Läs juryns rapport här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-11
Prodi har utropat sig som segrare i det italienska valet
Center-vänstra alliansens ledare Romano Prodi har utropat sig som segrare i det italienska valet. Prodi talade till sina anhängare i Rom under tisdags morgonen - "Vi har vunnit. Vi måste börja arbeta med att förena Italien. Nu måste vi fokusera oss på att ändra Italien. Vi måste börja växa igen."
Men premiärminister Silvio Berlusconi och hans allierade har deklarerat att de vägrar se sig besegrade och har begärt en grundlig röstberäkning. "Marginalen är under 25 000 röster. "En sån mindre skillnad kräver en mycket noggrann genomgång av rösterna" sa Paolo, en talesman för Mr. Berlusconi.
Italienska tidningar säger att det preliminära resultatet visar att Mr Prodis center-vänstra allians har vunnit med 49.8 % mot Mr Berlusconis röster på 49.7 %. Detta betyder att center-vänstra kommer att erhålla 340 platser i parlamentet mot 277 för den center-högra. I senaten erhålls den center-högra alliansen 155 platser medan center-vänstra har fått 154 platser.
Läs hela artiklen här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-10
Mest flexibla arbetstider i Sverige och Lettland
Sverige och Lettland ligger i topp när det gäller flexibla arbetstider visar en ny EU-undersökning.
På 65 procent av arbetsplatserna i Sverige och Lettland med mer än tio anställda finns stora möjligheter att flexa, samla ihop tid till längre ledigheter och välja deltidsarbete. Både arbetsgivare och anställda är nöjda, skriver LO-Tidningen i fredags. Sveriges och Lettlands arbetsliv är de mest flexibla med Finland tätt efter. Flexibla system är vanligast i norra Europa. I länder som Spanien, Italien, Portugal är arbetslivet stelare. I rapporten konstateras att deltidsjobb har ökat kraftigt i hela Europa och att allt fler företag ser också fördelar med deltid utifrån både ekonomi och arbetsorganisation. Undersökningen har gjorts av EU-organet i Dublin, Europeiska fonden för förbättring av levnads- och arbetsvillkor. Drygt 21000 företag i de 15 gamla EU-länderna samt i sex av de nya länderna i Öst- och Centraleuropa är med i undersökningen som bygger på intervjuer av anställda och företrädare för företagen.
Läs mer här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-07
Badvatten - Sverige varnas av kommissionen
Enligt EU:s badvattendirektiv, som syftar till att skydda de badandes hälsa, ska varje gång en badplats stryks en fullständig förklaring ges och strykningarna ska inte ske som en reaktion på föroreningar. I de årliga badvattenrapporterna som medlemsstaterna lämnar in i enlighet med direktivet, har kommissionen kunnat följa hur medlemsstaterna mellan början av 90-talet och år 2004 utan förklaring strukit många badvatten från sina förteckningar över övervakade badplatser och därmed underlåtit att tillämpa EU:s regler. EG-domstolen har slagit fast att strykningar av badplatser måste motiveras och att det måste finnas giltiga skäl. Därför har nu kommissionen inlett rättsliga förfaranden och därmed sänt en första skriftlig varning till Belgien, Danmark, Finland, Frankrike, Tyskland, Grekland, Italien, Nederländerna, Portugal, Spanien och Sverige och uppmanat dem att åter ta med de berörda badvattnen i sina förteckningar eller ge en tillfredsställande förklaring till varför de strukits.
Läs mer här
Ytterligare information om badvattendirektivet finns här
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-06
Ny chef till representationen i Sverige
Europeiska kommissionen har utsett Anders Henriksson till ny chef för sin representation i Sverige. Representationerna är Europeiska kommissionens officiella röst i medlemsstaterna. De ska förklara Europeiska unionens politik och göra EU mer begripligt och föra det närmare människorna. De förser även kommissionen med information om den allmänna opinionen gentemot EU i landet.
Efter att ha tjänstgjort för svenska UD, Världsbanken i Washington och Sveriges ständiga EU-representation kom Anders Henriksson till kommissionen 1998. Där har han innehaft en rad tjänster med hög profil, bl.a. som chefsförhandlare för Litauens anslutning till Europeiska unionen. Under de senaste tre åren har han arbetat vid kommissionens generaldirektorat för bistånd som direktör för det direktorat som sysslar med Afrikas horn, Östafrika och södra Afrika, Indiska oceanen och Stilla havet. Anders Henriksson kommer till Stockholm efter påsk, där han intar sin position som chef för Stockholmskontorets 17 anställda.
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-05
Tjänstedirektivet - nytt förslag
Kommissionen kom med få överraskingar den 4 april då det nya förslaget på direktiv om tjänster på den interna markanden presenterades inför parlamentet. Det går i stort sett i linje med parlamentets förslag från den 16 februari och 90% av de ändringsförslag som hade lagts fram av parlamentet den togs in. Omfattningen av direktivet har minskat betydligt och ursprungslandsprincipen har ersatts med artikeln "frihet att erbjuda tjänster". Fri etableringsrätt för tjänsteföretag skall gälla i hela EU. Företag skall kunna sköta all formalia online och det skall skapas en enda kontaktpunkt för detta vilket leder till att systemet för tillståndsgivning underlättas. Tjänsteleverantörer kommer även att få fritt tillträde till hela EU och kan fritt utöva tjänsteverksamhet. Medlemsländerna får dock ställa kram på tjänsteleverantörer baserade i annat medlemsland med hänsyn till allmän ordning, allmän säkerhet, folkhälsa och skydd av miljön om dessa krav är icke-diskriminerande, proportionella och nödvändiga. Övervakningen av tjänsteutövarna skall förbättras genom ett utökat samarbete mellan medlemsländernas myndigheter. Bland annat föreslås skapandet av ett elektroniskt informationssystem för utbyte av information.
De områden som inte omfattas av direktivet är: finansiella tjänster, telekommunikation, transporttjänster, hamntjänster, hälso- och sjukvård, sociala tjänster som rör subventionerat boende (så kallat social housing), barnomsorg, stöd till behövande familjer och personer, verksamhet som är förenad med utövande av offentlig makt, bemanningsföretag, privata säkerhetsstjänster, spelverksamhet och audiovisuella tjänster.
Kommissionens första utkast till ändrat förslag finns här.
Den 4 april presenterade även kommissionen ett meddelande rörande utstationering av arbetstagare relaterat till tjänstedirektivet. Det meddelandet finns att läsa här.
--------------------------------------------------------------------------------
2006-04-04
EU:s kommande utvidgning
Olli Rehn, kommissionären för EU:s utvidgning, träffade igår europaparlamentariker för att prata om kommissionens rapport som kommer ut om en dryg månad och behandlar EU:s nästa utvidgning. Kommissionen kommer att rekommendera att Rumänien och Bulgarien blir medlemmar i EU i januari 2007, som planerat. Tilll skillnad mot Olli Rehns uttalande i oktober kommer nu förseningar med medlemskapet endast att ske om större problem tillstöter. Reformer speciellt inom områdena korruption och rättsystem är viktiga för att länderna ska kunna ansluta sig till EU och Olli Rehn har berömt särskilt Rumänien för framsteg inom dessa områden. Bulgarien ligger fortfarande efter i sin reform av rättsystemet, något som kan komma att innebära att landet inte kan delta fullt ut i alla policy områden även om de blir medlemmar som planerat.
Läs mer här
