Nyheter, januari 2006

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-31
Polen lägger in veto mot momsöverenskommelse

Polen har lagt in sitt veto mot EU-beslutet om sänkt moms på byggarbete och ett antal andra tjänster. Motivet är att man säkerställa lika behandling av sina medborgare i förhållande till EU:s övriga medlemsstater.

Alla övriga 24 medlemsstater har tidigare kommit överens om att utsträcka den lägre momsnivån till s.k. "arbetsintensiva" tjänster, som renovering av bostäder eller cykelreparation. Beslut i skattefrågor måste dock tas enhälligt. Polens finansministerium tillkännagav på måndag kväll (31 januari) att man efter "noggranna överväganden" hade beslutat att stå fast vid sitt "nej" till det aktuella förslaget.

Polens veto innebär att nio "gamla" medlemsstater (Belgien, Spanien, Grekland, Frankrike, Italien, Luxemburg, Nederländerna, Portugal och Storbritannien) kommer att behöva beskatta de "arbetsintensiva" tjänsterna på EU:s minimumnivå av 15 procent.

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-30
Kvinnors hälsa uppmärksammas
Det österrikerska ordförandeskapet har uttalat att de under detta halvår kommer att satsa på kvinnohälsa genom att bland annat sätt press på medlemsländerna att uppmärksamma detta område. Det var Österrikes minister för folkhälsa, Maria Rauch-Kallat, som uttalade sig om detta då hon talade inför parlamentets utskott för miljö och folkhälsa förra veckan. Rauch-Kallat hoppades även att rådet skulle lyckas få till ett avtal med med parlamentet rörande förslaget på handlingsprogram inom hälsa och konsumentskydd 2007-2013 som presenterades i april 2005. Parlamentet har hittills visat sig kritiska till förslaget men Rauch-Kallat hoppas att man skall kunna komma överens innan sommaren.

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-26
Nej till budgeten

Europaparlamentet röstade på onsdagen den 19 januari emot EU-ländernas uppgörelse om långtidsbudget för perioden 2007-2013. Av parlamentets 732 ledamöter röstade 541 nej. Endast 56 ledamöter ställde sig bakom uppgörelsen. Förslaget hade tidigare röstats ned i parlamentets utskott för budgetfrågor. Vid EU-toppmötet i december kom stats- och regeringscheferna överens om en budget på motsvarande 862 miljarder euro för sjuårsperioden. Parlamentet anser att det inte räcker för att finansiera satsningar på exempelvis forskning eller uppbyggnad i de nya medlemsländerna, och krävde i juni förra året att budgeten skulle uppgå till 975 miljarder euro. Nedröstningen innebär att parlamentet och medlemsländern i EU nu kommer att inleda förhandlingar för att nå en kompromiss. Denna procedur förväntas ta två-tre månader.

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-25
Wallströms kommunikationsplan
På onsdag den 1 februari planerar planerar kommissionen att anta Margot Wallstöms handlingsplan, en så kallad vitbok, om kommunikation. Målet med vitboken är att skapa en kommunikationsstrategi för att bättre fånga upp åsikter och synpunkter från EU:s medborgare. Vitboken ska fungera som ett underlag för att sätta igång en diskussion om vilka gemensamma värden och principer som ska vara vägledande när det gäller EU:s relation till sina medborgare. Det handlar om sådant som att föra över makt från EU till medborgarna, EU:s relation till media samt i fråga om användandet av ny teknik för att skapa bättre kommunikation med medborgarna.

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-24

Året för rörliga arbetstagare

År 2006 har av kommissionen utsetts till Europeiska året för arbetstagares rörlighet vilket vi tidigare har uppmärksammat under 2005. Nu finns det en webplats på kommissionens hemsida ägnad åt detta ämne. Syftet med det europeiska året "är att få till stånd en diskussion om de verkliga fördelarna och svårigheterna med att arbeta utomlands eller byta jobb". Målsättningen är att man i Europa ska få en mer rörlig arbetsmarknad. I Europa är arbetstagare mindre rörliga, både geografiskt och mellan olika anställningar, än vad man är i t ex USA. Anledningen till att man vill öka rörligheten hos arbetstagare är för att man vill uppnå den kompetensutveckling som sker hos arbetstagaren samt att man vill öka tillväxten och möjligheten till högre sysselsättning. Man vill med detta år öka medvetenheten, främja utbytet av god praxis och öka insikten om den fria rörligheten i EU. Det finns nu möjlighet att söka finansiering för projekt inom arbetet med att främja arbetstagares rörlighet. Läs mer om under "Hur deltar man?" på följande länk:

http://europa.eu.int/comm/employment_social/workersmobility2006/index_sv.htm

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-24

Ministermöte sociala frågor

Den 20 januari möttes EU:s medlemsländers sysselsättnings- och socialministrar i Österrike. Man kom överens om att lika möjligheter för alla och social integrtion är lika viktiga som ekonomiskt tillväxt och sysselsättning inom den sociala dimensionen. Man diskuterade och kom överens om det som kallas "flexicurity" vilket är ett sammansatt ord av "flexibility through security" vilket innebär att man ska se en flexibel arbetsmarknad i kombination med en hög grad av säkerhet. Detta synsätt har fått stöd av representanter från arbetsgivar- och arbetstagarorganisationer. Tankesättet är att man genom en bra social modell med säkerhet och skydd för arbetstagaren kan man även skapa en större flexibilitet på arbetsmarknaden. Det österrikiska ordförandeskapet menar att Europa har blivit medveten om en Europeisk social modell. Konceptet flexicurity togs fram för att möta de utmaningar som möter de europeiska sysselsättningssystemen. Man diskuterade även den demografiska förändringen där man försökte visa på det positiva i utvecklingen. Ursula Haubner, österrikes socialminister, betonade vikten av att inte bara arbeta för ökad sysselsättning utan att man även måste ta hänsyn till de mindre priviligierade grupperna samt involvera intressegrupper på lokal och regional nivå. Österrike kommer att under sitt ordförandeskap som stäcker sig i ett halvår fram till juli ägna stor uppmärksamhet åt de sociala frågorna.

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-23
Seminarium om ökad insyn - distribueringen av EU-fonderna
Ett seminarium om den ökade insynen av EU-fonderna äger rum på tisdag den 24e januari i Bryssel. Eventet som samlar 40-talet experter från såväl EU-institutionerna som medlemsstater och från den privata sektorn syftar till att ge ett erfarenhetsutbyte och dialog som kan öka insyn, motverka bedrägeri och korruption i Europa.

För mer information om seminariumet.

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-20
Medlemsländerna måste vidta åtgärder för att förebygga överfisket

EU-domstolen har nyligen fällt Belgien, Danmark, Spanien, Irland, Portugal, Finland och Sverige för att ha överskridit sina kvoter. Varje år i december beslutar rådet (fiske) om fiskemöjligheterna för det kommande året. Dessa tilldelas sedan medlemsstaterna, som måste övervaka hur deras flottor utnyttjar dem, och regelbundet informera kommissionen om detta. Resultattavlan visar att inga nämnvärda förbättringar har skett på detta område, även om tre medlemsstater, Danmark, Sverige och Storbritannien har uppfyllt alla sina skyldigheter.

Se rapporten

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-19
Europeiska Ombudsmannen välkomnar en öppen debatt i beslutsprocessen
P.Nikiforos Diamandouros trycker på en mer öppenhet i beslutsprocessen i rådet och i Parlamentet. Sedan 2003, efter klagomål från en europaparlamentariker, kommer nu en rapport att diskuteras i Europaparlamentet den 25e januari.

För att läsa hela artikeln

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-18
Kontrollen av EU-fonderna - institutionerna ger en vägledning
Samtliga EU-institutioner har efter en tid arbetat fram en stabil och trovärdig lösning gällande kontrollen av EU-fonderna. Då dessa involverar samtliga medlemsländer är fokusen på att underlätta lagstiftningen kring programperioden 2007-2013.
För att läsa rapporten.

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-17
ICT ger möjligheter till arbete och tillväxt i såväl EU som i Kina

Se Kommissionären Viviane Readings tal i Shanghai vid CEIBS (China Europe International Business School)

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-16
Sverige rankas som en innovativ ledare i Europa
Utefter de fastställda kriterium för att mäta innovation ligger sverige i täten inom alla områden förutom inom universitetsbaserad forskning finansierat av näringslivet och högteknologiska exportområden.
EIS (European Innovation Scoreboard)

Se rapport

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-16
Österrike på god väg mot Lissabonmålen
Med en hög tillväxt på 1,8% och en stigande arbetskraft med 0,5% årligen gör att Österrike tar en god ställning till de mål som diskuterades fram i mars 2005 där fokus nu ges på tillväxt och arbetskraft.
Ordförandelandet har nu definierat nyckelsområden, i ett led att nå Lissabonmålen år 2010:
-Hållbar utveckling statliga finanser
-Arbetsmarknad
-FoU, Innovation
-Näringslivsfrågor, SME's
-Utbildning och vidareutveckling
-Miljöteknologier

Se vidare ordförandeskapets guidelines.

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-13
Parlamentet kräver större budget
Europaparlamentets budgetutskott underkände i ett utkast till resolution på torsdagen EU:s budgetavtal med ett tak på 862 miljarder euro för perioden 2007-2013. Avtalet som förhandlades fram under ett maratonmöte mellan EU:s ledare måste också godkännas av Europaparlamentet i enlighet med EU:s lagstiftningsprocedur. Budgetutskottets ordförande Reimer Boege insisterade på att mer pengar måste läggas i potten för att parlamentet skall underteckna överenskommelsen. Detta innebär en tydlig varning om att Europaparlamentet i en slutgiltig omröstning kan komma att kräva en större budget.
Läs mer här.

--------------------------------------------------------------------------------
2005-01-12
Tematiska strategin om storstadsmiljö
Igår den 11 januari kom kommissionen ut med den tematiska strategin för storstadsmiljö. Som ett resultat av en omfattande konsultationsprocess har man valt att inte åtfölja strategin av lagstifting. Syftet med strategin är att bidra till ett bättre implementering på lokal nivå av redan existerande EU-lagstiftning på miljöområdet genom att erbjuda stöd och uppmuntran till lokala myndigheter att anta ett mer integrerat angreppssätt till storstadsförvaltning samt genom att bjuda in den nationella nivån att stödja denna process och utnyttja de möjligheter som erbjuds på EU-nivå. Man vill uppnå städer med bättre kvalitet på miljön för att göra städerna till mer attraktiva och hälsosamma ställen att bo, jobba och investera i. Kommissionen menar att EU bäst kan stödja medlemsländerna och de lokala myndigheterna genom att förespråka "best practice", se till att kunskap sprids i EU och uppmuntra nätverkande samt erfarenhetsutbyte. EU kan även erbjuda finansiellt stöd till stöd för investeringar som görs för att möta målsättningar på miljöområdet och stödja kunskapsbyggande genom att göra fonder tillgängliga för forskning och utbildning, utveckla relevanta riktlinjer och uppmuntra etableringen av nationella knutpunkter för råd till städer.

Strategin föreslår 6 åtgärder som städer kan införa:
1. Integrerad miljöförvaltning - effektivisera förbättringen av storstadsmiljön genom att införa ett lokalt strategiskt förvaltningssystem (local strategic management framework). Kommissionen riktar en stark rekommendation om att lokala myndigheter ska vidta nödvändiga åtgärder för att implementera detta integrerade angreppssätt.
2. Hållbara stadstransportplaner - kommissionen riktar en stark rekomenadation till att de lokala myndigheterna skall utveckla och implementera hållbara transportplaner i städer (sustainable urban transport plans) för att effektiv transportplanering kräver stora insatser.
3. Stöd till utbyte av "best practice" inom EU
4. Inrätta en internetprotal för lokala myndigheter hos kommissionen
5. Utbildning
6. Utnyttja andra EU-program för att kunna uppnå målsättningen i strategin.

Ladda ner strategin här.

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-12
Stort budgetunderskott för Storbritannien

Storbritannien måste minska sitt budgetunderskott och för att få ned det under EU:s
tröskel på 3 % av BNP, enligt Joaquim Almunia, kommissionsledamot för ekonomi.

Han bekräftade på onsdagen att Europeiska kommissionen rekommenderar att Storbritannien skall skära ned sitt budgetunderskott på 3,3 % vid slutet av budgetåret 2006-2007.

Storbritannien måste inte följa kommissionens rekommendationer, eftersom landet inte har antagit euron, men måste ändå "sträva efter att undvika alltför stora underskott".

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-11
Förslag om nya skatteregler för företag

Kommissionen lade på tisdagen fram ett förslag om nya skatteregler för små och medelstora företag. Enligt förslaget kommer det att bli möjligt för företag som är verksamma i mer än ett EU-land att beräkna sin skatt enligt reglerna i sitt hemland. Avsikten är att minska kostnaderna för handel inom Europa för småföretag. Enligt Kommissionens förslag kommer systemet att vara frivilligt, och kommer att löpa under fem år från den 1 januari 2007. Därefter hoppas kommissionen kunna införa ett gemensam konsoliderad skattebas för företag över hela den inre marknaden.

Läs mer här.

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-10

Nytt om tjänstedirektivet

Det österrikiska EU-ordförandeskapet planerar att försöka få fram en uppgörelse om det kontroversiella tjänstedirektivet senast i juni, även om diplomater pekar på stora skillnader mellan medlemsstaterna.

"Jag hoppas att vi kan lägga fram en framgångsrik lösning under det österrikiska ordförandeskapet", sa landets premiärminister Wolfgang Schlüssel när han presenterade Österrikes EU-program i Wien måndagen den 9 januari.

Han antydde att vägen ut ur den nuvarande låsta situationen gällande det nya direktivet, som avser att liberalisera EU:s tjänstesektor, skulle vara en "balanserad" kompromiss "mellan olika och ibland divergerande intressen".

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-09
Österrike tycker att konstitutionen behöver en "klimatförändring"
Idag möter det österrikiska ordförandeskapet Europeiska kommissionen i Wien, Österrike.

Konstitutionen tillhörs de viktiga frågor som kommer att diskuteras vid dagens möte. Ursula Plassnik, Österrikes utrikesminister, har uppmanat till ett "nytt steg i debatten om Europas framtid" för att EU ska kunna rädda hela eller delar av det konstitutionella fördraget. "Konstitutionen är snötäckt och väntar på våren," sa Plassnik: "Vi behöver en klimatförändring, till en viss utsträckning". Plassnik vägrade emellertid att ange någon bestämd lösning. Vissa analytiker anser att inga definitiva beslut kan tas om konstitutionen före presidentvalet i Frankrike 2007.

Läs mer här

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-06

Avfall - strategi och direktiv

Den 21 december 2005 presenterade kommmissionen den tematiska strategin om avfall samt det tillhörande förslaget till direktiv. Strategin ger en förnyad betoning på att implementera den redan existerande lagstiftningen inom miljöområdet. Strategin ämnar även att förenkla och modernisera existerande lagstiftning, introducera ett livscykeltänkande inom avfallspolitiken, verka för ambitösare avfallsförebyggande åtgärder, ge bättre kunskap och information, utveckla gemensamma standarder för återvinning samt fortsätta att utveckla EU:s avfallspolitik. Målsättningen är att minska det avfall som går till landfyllnad, öka komposteringen och utvinning av energi från avfall. Kommissionen föreslår att kommunal förbränning av avfall i vissa fall skall klassas om till att även kallas för återvinning (recovery). Man ämnar även med strategin att öka samt förbättra åtevinningen av avfall. För detaljer, vänligen läs den tematiska strategin på följande länk:

http://europa.eu.int/comm/environment/waste/pdf/com_waste_en.pdf

Det nya direktiviet kommer att ersätta de tre tidigare direktiven: ramdirektivet för avfall från 1991, direktivet om oljeavfall (waste oil) och direktivet om hälsofarligt avfall (hazardous waste). De tre direktiven ska inkorpereras i det nya direktivet. Under de kommande fem åren har man planer på att definiera en mer ambitiös avfallspolitik. Det nya direktivet har som övergripande målsättning att fokusera på hela livscykeln - från framtagande av råvara till slutanvänding med möjlighet till åtevinning (på engelska används både recycling och recovery vilka har vissa olika innebörder) för att på så sätt minimera den negativa påverkan på miljön. Direktivet består huvudsakligen av följande områden:

- Introducering av miljömålsättning

- En fokusering på avfallspolitiken för att förbättra resursanvändningen

- Klargörande av skillnaden mellan "recovery" och "disposal"

- Klargörande av förhållanden för att blanda miljöfarligt avfall

- Introducering av ett sätt att klargöra när avfall upphör att vara avfall för vissa avfall genom bland annat att sätta miljöstandarder dessa förhållanden

- Införande av obligatorsika nationella avfallsförebyggande program (waste prevention programmes). De ska ta hänsyn till olika skillnader i förhållanden på nationell, regional och lokal nivå. Dessa program skall vara klara tre år efter att det nya direktivet har börjat gälla samt ses över vart femte år.

- Förenkling av avfallslagstiftningen genom att bland annat klargöra definitioner

För detaljer vänligen se förslag till direktiv:

http://europa.eu.int/comm/environment/waste/pdf/directive_waste_en.pdf

--------------------------------------------------------------------------------
2006-01-04

Österrike nytt ordförandeland

Den 1 januari tog Österrike över som ordförandeland i EU. I slutet av december presenterade utrikesminister Ursula Plassnik det arbetsprogram för 2006 som Österrike har arbetat fram tillsammans med ordförandelandet för andra halvåret, Finland. I dokumentet märks inga nya stora prioriteter. Plassnik menar att det inte är upp till varje nytt ordförandeland att uppfinna hjulet varje gång, utan Österrike kommer att bygga vidare på frågorna om tillväxt och sysselsättning, hållbar utveckling och klimatfrågor. Istället har man valt att konkretisera flera av dessa frågor. I januari kommer man att bland annat hålla en konferens om den Europeiska identiteten och den euroeiska modellen med syfte att skapa konsensus om Europas framtid. Bland de frågor som österrikarna inte väljer att ta upp är frågan om konstitutionen som för tillfället är inne i en reflektionsprocess. Österrike är även lågmälda inom frågor som rör den framtida utvidgningen av EU.

Ordförandelandets hemsida: http://www.eu2006.at/en/index.html?null

Arbetsprogrammet för 2006: http://www.eu2006.at/includes/Download_Dokumente/0512draft_operationalprogrammeEN.pdf